Tuberculosis (TB)

La Tuberculosis (TB), antiguamente conocida como tisis, es una infección respiratoria causada por bacterias de la familia Mycobacteriaceae. Mycobacterium tuberculosis, también conocida como bacilo de Koch, es la que afecta a humanos. Otras especies de dicha familia, como la M. bovis, o la M. caprae afectan a humanos y animales, principalmente a ganado. La transmisión ocurre a través del aire, cuando el paciente infectado habla, estornuda o tose. No obstante, también es posible, aunque menos común, que una persona enferme por ingesta de productos contaminados, como leche o carne. Los síntomas más comunes son tos severa, bajada de peso, escupir sangre o mucosidad, debilidad, fiebre y escalofríos. Si no se trata adecuadamente, puede ser mortal. No todos los pacientes infectados por la bacteria enferman. Es lo que se conoce como tuberculosis latente (LTBI), la cual, sin tratamiento, puede derivar en la enfermedad. Estos pacientes no transmiten la enfermedad. El tratamiento consiste en antibióticos, y como prevención se recomienda evitar el contacto con infectados, usar medicamentos en los casos de riesgo elevado y mantener buenas condiciones de vida. El diagnóstico de la tuberculosis se puede hacer mediante un análisis de sangre para detectar la bateria o anticuerpos frente a la misma, o mediante una prueba cutánea de tuberculina.

La tuberculosis humana es la enfermedad infecciosa más prevalente en el mundo. Es la primera causa de muerte entre las personas infectadas por el VIH, y entre las relacionadas con la resistencia a antimicrobianos. Se calcula que, gracias a los esfuerzos mundiales contra la tuberculosis, 66 millones de personas han salvado la vida desde el año 2000. No obstante, el COVID-19 ha revertido estos datos y, por primera vez en más de 10 años, en 2020 volvieron a aumentar las muertes por tuberculosis (de 9,9 millones de enfermos en 2020, 1,5 millones murieron). Sin tratamiento, un promedio de 1 de cada 10 personas con infección de tuberculosis latente presentará la enfermedad de tuberculosis en el futuro. Se estima que más del 80 % de las personas que enferman de tuberculosis han tenido una infección de tuberculosis latente no tratada.